1965年，美国化学会下设的化学文摘社（CAS）创建了CAS Registry数据库，它是目前世界上最大的已知化学物质信息数据库。到2005年的40年间，CAS数据库中的化学物质增加到了2500万；而仅仅接下来的4年之内，新登记的化学物质数量增加了5000万；截止2020年8月，所收录的化学物质总数已经达到1.65亿之多 。可以清楚地看到，人类不仅已创造出了数目庞大的化学物质，而且还必将以更快的速度创造出更多！

尽管上面堪称海量的化学物质中多数并不会被规模生产和使用，但目前已经在用的化学品数量也已非同小可。从各国官方登记的现有化学物质数量来看，欧盟有约10万种，美国有约8万多种，中国有约4.5万种。2020年，苏黎世联邦理大学（ETH）在《环境科学与技术》（ES&T）上发表的一项研究表明，通过对19个国家/地区的22个清单数据库进行汇总分析，有超过35万种化学物质和化学混合物已被登记生产和使用，与之前普遍认为的约10万种的印象相比，这一数字是其3倍还多。

已有超过35种化学物质及混合物被登记在用

2019年，国际化学品协会理事会（ICCA）和联合国环境规划署（UNEP）共同发布一份名为《工业化学品健全管理的知识管理与信息共享》的报告，以“过去10年中，在世界任何地方每年的生产或加工数量在1t/a以上”为条件，认为商业销售流通的化学品（Chemicals in Commerce）的数量应当在4~6万种左右 。即使是是这个相对保守的数据，也已经是足够庞大。

面对如此之多的在用化学品，我们是否对其健康、环境、安全等方面有足够的了解？是否掌握了足够的危害、暴露数据来对它们的风险做出科学的评估？答案不容乐观。事实上由于对化学品进行系统的实验测试需要可观的人力物力投入，因此相对于基数庞大且不断增长的化学物质总数相比，人们对其特性和风险的了解则要有限和缓慢得多。

这样的反差和滞后就容易造成所谓的POPs替代的“锁定（lock-in）”问题，即由于对新化学品的特性缺乏足够认识就用来替代老的POPs，经过一段时间发现该替代品实际上也具有POPs特性。回顾20世纪以来的历史，这样的例子并不鲜见，例如：2009年全氟辛基磺酸（PFOS）被公约增列后，其短链同系物曾被用来作为替代品，例如全氟已基磺酸（PFHxS）的钾盐被用于电镀铬雾抑制剂，而PFHxS的丙烯酸酯被用于纺织三防整理剂。但后来PFHxS及其衍生物被发现具有POPs特性，目前已通过了POPs审查专家委员会的全部审查，待缔约方大会批准增列入公约。

POPs替代的“锁定”（lock-in）问题示意图

那么现有化学物质中到底有多少可能的POPs呢？在全部实验测试难以实现的情况下，利用基于定量结构性质相关（QSPR）的计算化学方法就成为一种可行的筛选手段。自2006年以来，已有多项利用“In silico”虚拟筛选具有持久性（P）、生物累积性（B）、有毒（T）的化学品。2019年，加拿大环境和气候变化部水科学技术理事会首席科学家Derek Muir教授对已有的研究进行了总结，发现已有的8项研究共筛选出3421种拟似POPs物质，其中含氯、溴、氟的物质分别占26.6%、9.4%和16.3%，如下图所示。

已被文献虚拟筛选出的拟似POPs物质的分类

《斯德哥尔摩公约》规定了新POPs的增列机制，目的是使公约的管控对象能够与时俱进，从而保持公约的生命力。鉴于上述事实，可以预料未来将有更多的物质会被加入到公约中，POPs履约依然任重而道远。