【UPOPs减排推广宣传】为什么说《寂静的春天》是人们认识POPs过程的一个里程碑?
20世纪40年代起,人们开始大量生产和使用DDT等有机氯类杀虫剂。到了50年代,这些有机氯化物被广泛使用在生产和生活中。这些物质的确在短期内起到了杀虫的效果,使粮食产量得到了空前的提高。
然而,这些物质的制造者和使用者们却全然没有想到,这些用于杀死害虫的毒物会对环境及人类贻害无穷。它们通过空气、水、土壤等潜入农作物,残留在粮食、蔬菜中,或通过饲料、饮用水等进入畜体,继而又通过食物链进入人体。这种有机氯化物在人体中蓄积,使人的神经系统和肝脏功能遭到损害,引起皮肤癌,使胎儿畸形或引起死胎。同时这些药物的大量使用使许多害虫产生了抵抗力,并由于生物链结构的改变而使一些原本无害的昆虫变为害虫。人类制造的杀虫剂,无异于为自己种下了一个毒果。
当这些有毒的化学物质对环境造成严重污染时,美国海洋生物学家蕾切尔·卡逊( Rachel Carson.)用了4年时间对使用化学杀虫剂对环境造成的危害进行了调查,并出版了《寂静的春天》( Silent Spring)一书。1962年6月《纽约客》杂志分三次发表了卡逊女士《寂静的春天》的缩写本,9月出版全书。此书是从一个震撼人心的“明天的寓言”讲起:
“一个美丽而充满生机的美国中部小城,以其鸟类丰富多彩而驰名,当到了候鸟蜂拥而至的季节,人们会长途跋涉来这里观光。
一天随着一批携有杀虫剂居民的到来,很快发生许多不祥的变化。神秘的疾病袭击成群小鸡;牛羊也病倒和死亡;孩子在玩耍时突然倒下,几小时后死去。能看到几只战栗的小鸟,也已不能飞翔。小路两旁只有焦黄枯萎的植物,小溪也失去生命,因为水中已经没有鱼类。人从梦中醒来,再也听不到鸟儿歌唱,原野、森林和沼泽都是一片沉寂,一切声音都没有了,只有可怕的寂静……”
卡逊在寓言最后说:“我知道并没有一个村庄经受过所描述的全部灾难,但其中某些灾难在有些地方确已发生。”
在这本书中,卡逊阐述了农药对环境的污染用生态学的原理分析了这些化学杀虫剂对人类赖以生存的生态系统带来的危害,指出人类用自己制造的毒药来提高农业产量,无异于饮鸩止渴,人类应该走“另外的路”。
《寂静的春天》是一部划时代的绿色经典著作,它的出版对那些把剧毒的POPs类杀虫剂作为“杀手锏”的人来说,无异于是一种挑战。那些既得利益者们对卡逊进行了围攻,说她是“极端主义者”“大自然的女祭司”等,使卡逊承受了不亚于达尔文当年发表《物种起源》的压力。然而,日后的事实却证明了卡逊的预言,这剧毒物对环境及整个生物链造成的巨大破坏是无法弥补的。
《寂静的春天》是一部警示录,由于它的广泛影响,美国政府开始对书中提出的警告进行调查,最终改变了对农药政策的取向,并于1970年成立了环境保护局。美国各州也相继通过立法来限制杀虫剂的使用,最终使剧毒杀虫剂停止了生产和使用,其中包括曾帮助保罗·缪勒获得诺贝尔奖的滴滴涕等。
《寂静的春天》可以说是人类认识POPs的一座里程碑,是人类环保意识觉醒的标志。由于它在美国历史上产生了巨大的作用和影响,被列为“改变美国的书”之一。《寂静的春天》在阐述了滴滴涕等POPs类杀虫剂对生态环境的危害的同时还告诫人们:关注环境不仅是工业界和政府的事情,也是民众的分内之事。围绕《寂静的春天》引起的广泛争论为民间环保运动的蓬勃兴起奠定了坚实的基础。
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